En septembre, il n’y a généralement pas encore de neige dans la plupart des régions. C’est pourtant le meilleur moment pour faire le point sur votre équipement pour l’hiver. Si tu ne te rends compte qu’en décembre que la colle des peaux ne tient plus ou que les crampons ne sont pas adaptés à tes nouvelles fixations, tu passeras à côté des premières belles sorties. Et le choix est encore complet en automne, alors qu’en janvier, il se peut justement que ta longueur ou ta largeur ne soit plus disponible.
Une randonnée à ski n’est pas une journée sur les pistes avec d’autres skis. Vous évoluez hors des pistes sécurisées, et personne n’est là pour veiller sur vous. C’est pourquoi, lors du choix de votre équipement, il ne s’agit pas seulement de poids et de prix, mais avant tout de sécurité.
Équipement de ski de randonnée : ce qu’il faut dans votre équipement
En gros, l’équipement se divise en trois catégories : le matériel d’ascension, l’équipement de sécurité et tout ce que tu portes sur toi. On peut gagner du poids sur le matériel d’ascension, mais pas sur l’équipement de sécurité.
- √ Skis de randonnée avec fixations de randonnée
- √ Des peaux adaptées, ainsi que des produits d’entretien et un filet à peaux
- √ Crampons de la bonne largeur
- √ Bâtons de randonnée réglables avec de grands disques
- √ Chaussures de randonnée avec mode marche
- √ Détecteur de victimes d'avalanches (DVA), pelle et sonde
- √ Sac à dos avec fixation pour skis, casque, lampe frontale, trousse de premiers secours
Skis de randonnée et fixations de randonnée
Un ski de randonnée est nettement plus léger qu’un ski de piste, car tu dois le porter tout au long de l’ascension. Pour les randonnées comportant une grande partie de piste et des conditions de neige dure, une largeur au patin de 80 à 90 millimètres constitue un bon compromis ; dans la poudreuse, on peut opter pour une largeur supérieure. Plus le ski est léger, plus il devient nerveux en descente sur neige dure : c’est le prix à payer pour chaque gramme économisé.
En ce qui concerne les fixations de randonnée, il existe essentiellement deux types de construction. Les fixations à inserts (également appelées fixations « Tech ») s’enclenchent à l’aide de broches dans les inserts de la chaussure ; elles sont légères et constituent la norme pour les longues ascensions. Condition préalable : ta chaussure doit être équipée de ces inserts ; une chaussure de ski alpin classique ne convient pas. Les fixations hybrides et à cadre sont plus lourdes, mais offrent en descente un comportement plus proche de celui d’une fixation alpine et acceptent parfois aussi des semelles alpines. Détermine d’abord la distance que tu vas parcourir en montée : tout le reste en dépendra.
Bien choisir et entretenir ses peaux de phoenix
C’est la peau qui détermine si l’ascension est un plaisir. Le mohair glisse le mieux et est léger, mais s’use plus vite. Le nylon tient mieux sur les pentes raides et est plus robuste, mais il freine sensiblement. Les peaux mixtes constituent le compromis qui satisfait la plupart des skieurs le plus longtemps. Il est important que la largeur soit adaptée au ski et que la longueur soit coupée avec précision.
L’entretien est tout aussi important. Une peau de phoque rangée humide dans le sac à dos et oubliée là perd de son adhérence et s’imprègne d’eau. Fais-la sécher à température ambiante, jamais sur le radiateur, et range-la dans un filet. Tu trouveras des peaux, des kits de découpe et des crochets de rechange ainsi que tout le nécessaire pour l’entretien des peaux - les sprays imperméabilisants contre les crampons et la colle de rafraîchissement font partie de tout équipement de randonnée.
Crampons et bâtons de randonnée
Les crampons sont l’équipement qui manque le plus souvent et dont on a le plus besoin dès l’arrivée du printemps ou lorsqu’une traversée est gelée le matin. Ils doivent être adaptés à tes fixations et être au moins aussi larges que le ski au niveau de la fixation, voire légèrement plus larges. Mieux vaut vérifier les mesures avant de commander.
Pour les bâtons de randonnée, optez pour le modèle réglable : plus longs en montée, plus courts en descente. Les rondelles larges sont indispensables, sinon tu t'enfonceras dans la neige molle. En règle générale, la longueur sur terrain plat correspond à ta taille multipliée par 0,68, soit environ 115 centimètres pour une taille de 170 centimètres.
Équipement de sécurité en cas d’avalanche : DVA, pelle et sonde
Ces trois éléments forment un tout. Un détecteur de victimes d’avalanches sans pelle ni sonde ne sert à rien, car tu pourras certes localiser une personne ensevelie, mais tu ne pourras pas la dégager. Opte pour un détecteur numérique à trois antennes, une sonde d'au moins 240 centimètres et une pelle à lame en aluminium : les lames en plastique ne sont pas efficaces dans la neige dure des avalanches. L’équipement de sécurité en cas d'avalanche complet doit être rangé dans le compartiment de sécurité de ton sac à dos de randonnée, afin que tu n'aies pas à vider tout ton sac en cas d'urgence.
À vrai dire, le matériel est la partie la plus simple. L’essentiel, c’est que tu saches t’en servir. Un stage sur les appareils de recherche de victimes d’avalanches (ARVA) organisé par le CAS ou dispensé par une guide de montagne dure un week-end et constitue le meilleur investissement de tout ton équipement. Vérifie le niveau des piles avant chaque sortie, entraîne-toi à la recherche une fois par saison et lis le bulletin d’avalanches du SLF avant de partir – et non pas seulement une fois arrivé au point de départ.
Ce qu’il vaut mieux faire faire en atelier
Pour la découpe des peaux et le fartage, tu peux te débrouiller tout seul. Mais pour les fixations, ce n’est plus une partie de plaisir : le montage, l’ajustement de la longueur de la semelle et la valeur Z doivent être vérifiés, sinon il est impossible de contrôler les valeurs de déclenchement. Cela vaut tout particulièrement pour les fixations de randonnée, car de nombreux modèles présentent des tolérances différentes de celles des fixations alpines. Apporte tes skis à l’atelier à l’automne : ainsi, les fixations seront vérifiées et la semelle préparée avant les premières neiges.
Questions fréquentes sur l’équipement de ski de randonnée
Combien coûte un équipement complet de ski de randonnée ?
Pour un setup complet comprenant skis, fixations, peaux, chaussures, bâtons et matériel de sécurité, il faut compter entre 2 000 et 3 000 francs. Les packs comprenant skis, fixations et peaux sont généralement moins chers que les articles vendus séparément. Si tu souhaites d’abord voir si le ski de randonnée te convient, loue ton premier équipement, puis achète ce dont tu as besoin par la suite.
Puis-je utiliser mes chaussures de ski alpin pour le ski de randonnée ?
Uniquement avec une fixation à cadre ou hybride compatible avec les semelles de ski alpin. Pour les fixations à broches, il te faut des chaussures dotées d’inserts Tech. De plus, les chaussures de ski alpin ne disposent pas de mode marche : la tige reste rigide, ce qui rend l’ascension pénible. Cela convient pour de courtes randonnées occasionnelles, mais pour tout ce qui va au-delà, il vaut mieux opter pour une véritable chaussure de randonnée.
Quelle est la durée de vie des peaux de ski ?
Avec une utilisation normale et un bon entretien, les peaux durent plusieurs saisons. Ce qui s’use en premier, ce n’est généralement pas le velours, mais la colle. Tu peux la faire renouveler ou la rafraîchir toi-même avec de la colle et de la colle thermofusible avant d’acheter une peau entièrement neuve.
Ai-je besoin d'un airbag anti-avalanche pour ma première randonnée à ski ?
Un airbag ne remplace ni la formation, ni le détecteur de victimes d'avalanches (DVA), ni la pelle, ni la sonde. Il peut augmenter les chances de rester à la surface, mais ne protège pas contre les blessures ni en cas d'ensevelissement dans un piège de terrain. Il est utile en complément, une fois les bases acquises, mais ne doit pas constituer le premier équipement de sécurité.
Quel est le meilleur moment pour acheter mon équipement de randonnée ?
En automne. À cette période, toutes les tailles, longueurs et largeurs sont disponibles, et tu as le temps d’essayer les chaussures en toute tranquillité et de faire monter les fixations. À partir de janvier, le choix se réduit pour les modèles les plus demandés.