Lors de l’achat d’un équipement, on consacre généralement les cinq dernières minutes aux bâtons de ski. Les skis, les chaussures et le casque ont été choisis avec soin, puis on attrape au passage la première paire venue dont la couleur va bien avec le reste. C’est dommage, car c’est le bâton qui donne le rythme : Il donne le rythme dans les virages, stabilise sur les pentes raides et vous aide à progresser en montée. Un bâton de mauvaise longueur vous fait perdre votre équilibre, une rondelle trop petite s'enfonce dans la poudreuse, et une dragonne mal placée peut vraiment faire mal en cas de chute.
La bonne nouvelle : pas besoin d’être un expert en matériel pour ça. Trois éléments déterminent si un bâton te convient, et tu peux les vérifier en quelques minutes.
Tu trouveras la bonne longueur de bâtons de ski en 30 secondes
Retourne le bâton et saisis-le sous la rondelle. Coller le haut du bras contre le corps. Si ton coude forme alors un angle droit, la longueur est bonne. Si tu veux être précis, effectue ce test avec tes chaussures de ski aux pieds sur un sol dur, car la semelle de la chaussure ajoute encore quelques centimètres.
Pour déterminer la longueur des bâtons de ski, ce barème sert de point de départ ; les bâtons sont disponibles par paliers de 5 cm :
- √ Taille inférieure à 170 cm : généralement 115 cm
- √ 170 à 178 cm : généralement 120 cm
- √ à partir de 178 cm : 125 cm et plus
- √ Freeride et neige profonde : beaucoup skient avec des bâtons 5 cm plus courts que sur piste
- √ Montée en randonnée : 5 à 10 cm plus longs, selon la pente
Il s'agit d'une valeur de référence, pas d'une règle absolue. En cas de doute, essaie les deux LANGES : la différence se ressent immédiatement.
Plaque, poignée et dragonne
La rondelle détermine la profondeur à laquelle le bâton s'enfonce. Sur une piste damée, une petite rondelle d'environ 50 mm suffit ; dans la poudreuse, il en faut une de 90 mm ou plus, sinon tu piqueras dans le vide. Sur la plupart des modèles, la rondelle est interchangeable : cela ne prend que cinq minutes et c’est le moyen le plus économique de transformer un bâton de piste en un bâton adapté à la neige profonde.
Pour la poignée, tout est question de longueur et de diamètre. Une longue poignée en mousse te permet, sur les pentes raides, de la saisir plus bas sans avoir à l’enserrer. Les poignées pour femmes et enfants sont généralement plus fines. Quant à la dragonne : sur piste, elle assure maintien et transmission de la force ; hors piste, mieux vaut s’en passer. En cas de chute ou d’avalanche, tu dois pouvoir te débarrasser immédiatement du bâton. Les modèles dotés d’une dragonne amovible ou d’un système de déclenchement résolvent élégamment ce problème – nous avons décrit séparément le fonctionnement des gants équipés d’un système de déclenchement.
Acheter des bâtons de ski : aluminium, carbone ou bambou
L’aluminium est la norme : abordable, résistant, facile à réparer. Il se tord toutefois s’il subit trop de chocs, et reste alors tordu. Le carbone est plus léger et plus rigide, coûte plus cher et, dans les cas extrêmes, se casse au lieu de se tordre. Et puis il y a une troisième variante, qui vient d’arriver dans nos rayons.
KANG Bamboo : façonnés à la main à Åre
KANG est une marque suédoise dont l’atelier se trouve à Åre, et les modèles Bamboo sont composés à 100 % de bambou. Ce n’est pas un simple gadget décoratif : le bambou fléchit sous la charge et reprend sa forme initiale là où l’aluminium se plie, et il amortit nettement mieux les chocs. Les tubes ont un diamètre de 16 à 18 mm, sont façonnés à la main et pèsent environ 245 g par bâton pour une longueur de 120 cm. Aucune paire ne ressemble à une autre, chaque tube ayant son propre grain.
- √ Bamboo Freeride : poignée en EVA de 35 cm, rondelle Rider's de 90 mm, dragonne amovible, 149 CHF
- √ Bamboo All-Mountain : 260 g, rondelles de 55 mm, longueurs de 100 à 135 cm, 139 CHF
- √ Les deux sont des bâtons à longueur fixe – il faut donc déterminer précisément la longueur à l’avance
La longueur de la poignée est l'élément qui fait toute la différence en hors-piste. Lors d'une traversée, il suffit de saisir le bâton 15 cm plus bas, plutôt que de le reprendre à la main. Tu trouveras les couleurs noir, beige, grège et rose sur la page de la marque KANG.
Bâtons de ski réglables : le Recycled 22 Adjustable
Si vous souhaitez utiliser des bâtons longs en montée et courts en descente, optez pour des bâtons télescopiques. Le KANG Recycled 22 Adjustable est spécialement conçu pour cela : tube supérieur de 22 mm pour la stabilité, tube inférieur de 19 mm, réglable en continu de 100 à 140 cm. Le tube est en aluminium recyclé, dont la fabrication nécessite jusqu’à 95 % d’énergie en moins que l’aluminium primaire. Avec environ 250 g par bâton, il reste suffisamment léger même pour les longues randonnées, et une fois rétracté à 100 cm, il s’adapte à n’importe quel support de bâtons sur un sac à dos.
Les modèles réglables sont polyvalents si tu souhaites utiliser une seule paire tout au long de la saison. Si tu skies exclusivement sur piste, tu seras plus léger et tu feras des économies avec des bâtons à longueur fixe : un système de fixation en moins, c’est une source d’erreur en moins. Vous trouverez l’ensemble de la gamme dans la rubrique « Bâtons de ski » ; les modèles exclusivement destinés aux pistes se trouvent dans la rubrique « Bâtons de ski » et les variantes télescopiques dans la rubrique « Bâtons de randonnée ».
Freeride, randonnées à ski et enfants
Pour le ski freeride, la règle est simple : une rondelle large, une dragonne amovible, une longueur plutôt courte. En randonnée, ce qui compte avant tout, c’est la possibilité de réglage et une poignée sur laquelle on ne glisse pas, même avec des gants épais. Et pour les enfants, c’est la même chose que pour les adultes, mais en plus rapide : ils deviennent trop grands pour leurs bâtons avant même que ceux-ci ne soient cassés. Mieux vaut vérifier la longueur chaque saison que de skier une année entière avec des bâtons trop courts. Outre KANG, nous proposons les modèles classiques de Leki, ainsi que Black Crows, Union et Scott.
Au fait : lorsque tu vérifies tes bâtons en début de saison, profite-en pour contrôler tes skis. Des carres voilées et une semelle desséchée gâchent davantage le plaisir de glisse que quelques centimètres de longueur de bâton. Notre service de ski s’en charge dans l’atelier, y compris le test des fixations sur un banc d’essai étalonné.
Questions fréquentes sur les bâtons de ski
Quelle longueur de bâtons de ski me faut-il ?
Retourne le bâton, saisis-le sous la rondelle et appuie-y ton avant-bras. Le coude doit former un angle droit. À titre indicatif : pour une taille inférieure à 170 cm, 115 cm ; de 170 à 178 cm, généralement 120 cm ; à partir de 178 cm, 125 cm. Dans la neige profonde, beaucoup optent pour des bâtons 5 cm plus courts.
Les bâtons de ski réglables sont-ils meilleurs que les bâtons à longueur fixe ?
Pas meilleurs, mais plus polyvalents. Pour les randonnées et les terrains variés, les bâtons réglables présentent un net avantage. Sur piste, un bâton à longueur fixe est plus léger, moins cher et comporte un système de fixation en moins, ce qui réduit le risque de blocage.
Quelle est la résistance du bambou par rapport à l’aluminium ?
Plus que suffisamment solides pour la piste et le freeride. Le bambou fléchit sous la charge et reprend sa forme initiale, tandis que l’aluminium se plie et reste tordu. Il n’a toutefois pas sa place dans les bâtons de course ; pour cela, il existe des bâtons en aluminium et en carbone équipés de protections.
Dois-je utiliser la dragonne en hors-piste ?
Mieux vaut éviter. Hors piste, tu dois pouvoir lâcher immédiatement ton bâton en cas de chute ou d’avalanche. C’est pourquoi les bons bâtons de freeride sont équipés d’une dragonne amovible ou d’un système qui se déclenche en cas de traction.
Quels bâtons de ski pour les enfants ?
Les mêmes règles s'appliquent, mais avec une poignée plus fine et une longueur réduite. Les enfants grandissent vite, il faut donc vérifier la longueur chaque saison. Un bâton trop long oblige le bras à se relever et perturbe toute la posture du corps.
